Las multimillonarias ventas por Internet que han tenido
lugar en China este 11 de Noviembre, el “día de los solteros”, han puesto de
relieve uno de los cambios más importantes de la República Popular en
comparación con el país que me encontré hace cuarenta años: el consumismo.
Atrás han quedado los años de mi época de estudiante cuando
los alimentos estaban racionados, necesitábamos cupones para comprar prendas de
algodón, o una bicicleta, un reloj de pulsera o una radio eran los máximos
lujos que un ciudadano común podía adquirir después de años de ahorro y de
espera para obtener el “cupón industrial” correspondiente.
China es desde hace ya años una gran sociedad de consumo y
las actuales autoridades del país se esfuerzan para que ese consumo sea aún
mayor y contribuya, en un entorno
internacional e interno de muchas dificultades, a seguir avanzando para poder cumplir
las metas de desarrollo económico y social.
Con la apertura al exterior iniciada a finales de los años
setenta, entraron al país y se fueron poniendo de moda festividades
inexistentes hasta entonces y con un fuerte contenido consumista como la Navidad
o el Día de los Enamorados y se generaron festividades propias como la del once
de noviembre, o “la fiesta del doble 11”, donde los cuatro palitos del 11 del
11 son el símbolo de la soltería, tanto para hombres como para mujeres.
A diferencia de otras festividades donde el consumo es un elemento
importante pero no el único de la celebración, la del 11 de Noviembre es una
fiesta con un único objetivo: consumir. Para ello los principales portales de
venta por Internet ponen en el mercado todo tipo de productos con descuentos
muy atractivos. Para “garantizar” que las compras se realicen por Internet, la
campaña de venta comienza a las 00:00 horas del día 11 y finaliza a las 24:00
horas de ese mismo día.
Millones de personas comienzan a llenar los carritos de
compra virtuales de los diferentes portales antes de la llegada del 11, y se
quedan despiertos hasta las 00:00 horas o se ponen un despertador a esa hora
para poder dar la orden de compra dentro del plazo establecido. Y es que muchos
productos se ponen a la venta con atractivos descuentos pero en cantidades limitadas,
por lo que cuando más temprano se compre, más posibilidades hay de obtener el
producto.
En el fondo, pues, lo de la soltería es una excusa ya que
cualquier persona, soltera o casada, puede tener derecho a los descuentos
ofrecidos.
La fiesta de los solteros es relativamente nueva. Es más, y
en medio de esa fascinación que tienen los chinos por los números, el 11 del 11
fue más conocido durante unos años como “el día de las filas” y se usaba para
educar a la gente a hacer una fila en orden, por ejemplo en las paradas de
autobuses.
La campaña de ventas este 11 de Noviembre ha sido histórica
en todos los sentidos convirtiéndola en el día de mayores ventas por Internet
en el mundo. Sólo el portal Alibaba, con una cuota de mercado en China cercana
al 10 por 100, vendió en 24 horas el equivalente a 14.000 millones de dólares.
En todo caso, la del 11 de noviembre, fue y es una fiesta
donde todos pueden tener algo que ganar y que el gobierno ha visto con muy
buenos ojos en medio de sus esfuerzos para transformar el modelo de crecimiento
económico del país impulsando el consumo interior.