Hoy, 26 de enero, se celebra la llamada "Fiesta de laba" ( 腊八节) que marca en China el comienzo popular de las festividades para el Año Nuevo según su calendario agrícola.
A mi me gusta llamarlo "Año Nuevo según el Calendario Agrícola", como lo llaman en China, con excepciones. No me gusta lo de "Año Nuevo Chino", aunque es verdad que para los habitantes de China es su año nuevo, porque se celebra también en otros países de esa región como Mongolia, Corea o Vietnam.
Tampoco me gusta llamarlo "Año nuevo lunar", ya que, si bien es verdad que la entrada del nuevo año está marcada por las fases de la luna, sin embargo su Calendario Agrícola, al igual por ejemplo que el calendario hebreo o hindú, es luni-solar.
En todo caso, las celebraciones más o menos oficiales, comenzarán el 11 de febrero (el "pequeño año", según ese calendario) hasta llegar a la fecha más esperada, la noche vieja, o la noche víspera de la entrada del nuevo año, que en este 2026 cae el 17 de febrero.
En chino se dice que "después de la Fiesta de Laba ya estamos prácticamente en el Año Nuevo" y lo de "Laba" viene porque tiene lugar el octavo día -ba八-del duodécimo mes del año -el mes la 腊-
Esta es la única de las fiestas tradicionales chinas que tiene también un caracter religioso, relacionado con el budismo, y por eso se celebra de forma muy especial en los templos, a los cuales además acude mucha gente. Para definirlo de forma sencilla se conmemora en este caso el día en que Buda alcanzó la iluminación.
Lo que sí tienen todas las fiestas tradicionales chinas es una serie de costumbres relacionadas principalmente con la comida. En este caso, hoy la tradición "obliga" a que la gente tome el "labazhou", lo que en español se conocería como "arroz Laba", una especie de sopa muy espesa hecha con arroz glutinoso con otros tipos de cereales y frutos secos, todos de alto valor energético, para dar energía a quienes lo toman, en uno de los períodos más fríos en China.
El del Caballo será un año de muchos importantes cincuentenarios en China - como el del fallecimiento del presidente Mao Zedong o de la caída de la "Banda de los Cuatros"- y de muchos cincuentenarios para mi, que pude ser testigo de todos esos acontecimientos claves en la historia de la República Popular.
Esperamos poder seguir contándolos.
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